長野県人会（北澤重喜会長、81）は、毎年恒例となっている長野県の名産、野沢菜の収穫、水洗い、漬け込み作業を９日、モジ・ダス・クルーゼス市内のサレゾー・ポリスとビリチーバ・ミリンにある北澤会長の農場で行い、会員らと同農場の従業員約20人が作業に取り組んだ。
同県人会の野沢菜漬けが出品されるのは、今年の第15回日本祭りで14回目。しかし、北澤会長はモジ支部会員の高齢化と野沢菜栽培には手間がかかることから今年で最後の出品にしようと考えている。
同県人会の高齢化は顕著で、今年の作業も昨年より少ない人数で行われ、農場の従業員らが手を借していた。野沢菜は高原野菜で高温に弱く、温度を下げるために晴れの日午前中に欠かさず、スプリンクラーで水をまくことなど手間がかかる。
今年の野沢菜作りは５月８日に育苗箱に種をまく作業から始まり、２週間後にサレゾー・ポリスの畑（約１００×10メートル）に植え替え、９日午前 中に同畑の従業員数人によって収穫された。今年の野沢菜は例年に比べ、野沢菜の品質が高く豊作に恵まれた。その後、サレゾー・ポリスの葉野菜出荷場で同畑 の従業員による水洗作業が行われ、またビリチーバ・ミリンの農場でも同会員婦人部により同時進行で遂行された。
水洗いした野沢菜はビリチーバ・ミリンの農場で例年通り、北澤会長の３男の北澤義明さん（43）を中心に漬け込み作業が夕方まで行われた。漬け込 み作業を手伝っていた同県人会モジ支部長の山口正邦（81）さんは最後の野沢菜作りに対し、「とても残念だが、会員の高齢化は避けられないからしょうがな い」と述べた。
毎年、好評で売り切れる野沢菜漬けの作り方の秘訣を北澤会長に聞くと、同畑に地下約１００メートルから地下水をくみ上げ、その天然水を使って野沢菜を育てている点という。自然豊かな同畑に地下の天然水の最高の組み合わせがおいしい野沢菜を生み出していることが分かった。
同県人会の野沢菜漬けは、今年１袋８レアルで３日間で約７００袋を販売する予定。過去14回すべて品切れになっているので、早めの購入が望まれ る。同県人会の郷土食は４番スタンド。また、購入した野沢菜漬けは水で洗わなくても、そのまま食べることができる。（おわり、石橋恭平記者）
2012年７月13日付
